이 관계자는 “기간 제한 예외가 확대되면 노동자 본인도 일자리를 유지할 수 있고, 기업도 당장 정규직 고용은 힘들지만 숙련도 있는 인력을 계속 쓸 수 있다”고 덧붙였다.

한국경영자총협회(경총)는 기한에 대한 합의는 노사 간이 아닌 근로자와 사용자, 두 주체 사이에 이뤄져야 한다고 말했다.

경총 관계자는 “이번 기회에 2년으로 제한된 기한의 확대를 적극 논의해야 한다”면서 “노사 합의는 노동조합이나 근로자 대표 등 집단적 합의 대신 개별적으로 해야 실효성이 있다”고 말했다. 정규직 전환 시점에서 기간제 고용을 유지할지 안할지는 해당 근로자와 사용자가 합의해야 한다는 것이다.

전국경제인연합회(전경련)도 “(사용기간 제한 완화는) 벌써 추진됐어야 할 사안이었다”고 말했다. 전경련 관계자는 “중소기업에서 기간제 근로자를 많이 쓰고 있는데 정규직 전환이 부담스러워 고용을 하지 못하는 경우가 많았다”면서 “중소기업의 인력 수급에도 도움이 될 것”이라고 말했다.

재계는 나아가 어떤 형태가 되든 사용기간 제한은 없어져야 한다는 입장을 밝혔다.

한 업체 관계자는 “노동시장 전체 틀에서 볼 때 기간제를 자유롭게 활용하는 시스템이 돼야 한다”며 “사용기간 제한을 폐지하는 논의도 이뤄져야 할 것”이라고 말했다.